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Protectores bucales: qué son y por qué son importantes

Protectores bucales: qué son y por qué son importantes

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Índice

Guardas bucales y lesiones deportivas

Qué son las guardas bucales

Tipos de protectores y guardas en el mercado

Beneficios

Características para escoger protector bucal

Importancia de los protectores bucales

En algunos deportes estamos expuestos a sufrir lesiones en la cara y en los dientes. Seguramente te imaginas en cuáles, pero descuida, que existe una medida preventiva muy efectiva y fácil de usar. En este artículo conocerás más sobre los protectores bucales y por qué son importantes en el deporte.


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Protectores bucales: boxeador usando una guarda bucal azul

Hablemos de protectores bucales y lesiones deportivas

Para prevenir lesiones, es necesario realizar estudios, analizar estadísticas de accidentes en cada deporte y las lesiones producidas en los mismos. Esto se hace con el fin de actualizar procedimientos técnicos y médicos, modificar reglas y tecnologías, entre otras cosas.

De esta forma se puede contribuir a mejorar el rendimiento del atleta e impulsar la cultura de la prevención de lesiones deportivas. Gracias a estos estudios, sabemos que los deportes de contacto son deportes muy violentos.

En ellos, la fuerza muscular desarrollada es muy intensa y puede ocasionar una sobrecarga que predispone a desórdenes temporo-mandibulares, oro-faciales y craneales importantes. Por lo tanto, el uso de protectores bucales en deportes de contacto es obligatorio y se encuentra reglamentado. Sin embargo, ¿es necesario siempre usar un protector bucal en estos deportes?

Video: jugadores de la NBA perdiendo dientes durante los partidos.

Qué son los protectores bucales

Al principio, los protectores o guardas bucales solo protegían la dentición. Sin embargo, poco a poco han ido ganando terreno. También sirven como protectores de tejidos blandos, articulación temporo-mandibular y del cerebro.

Actualmente, son recomendados para la práctica deportiva por la Asociación Dental Americana (ADA). Esto se debe a que los protectores bucales salvan y protegen la salud de millones de atletas. La absorción de energía es una característica importante de las guardas bucales.

Esta cualidad es efectiva para reducir las lesiones del complejo oro-facial en deportes de contacto. Además de aportar protección, los protectores bucales proveen seguridad en los atletas que lo utilizan. Al igual, los mantiene a salvo ante lesiones desfigurantes y traumatismos previos, lo que permite un desempeño atlético más efectivo.

Jugador de futbol americano uniformado con un protector bucal en el casco

Para qué sirven los protectores bucales

Hay una frase en el deporte que dice: “Al último esfuerzo aprieta los dientes”. Por lo tanto, no importa el nivel deportivo que tengas, muchos realizamos esa acción de apretar los dientes por el esfuerzo realizado. Te invito a mirar las cámaras lentas de los atletas de todas las disciplinas para que veas sus caras en ese instante determinante de la competencia.

La razón científica sugiere que es importante apretar para prevenir y reducir el trauma en la mandíbula. Tanaka y compañía sugirieron que mientras los atletas utilicen un protector bucal, no tienen que apretar los dientes continuamente. Sin embargo, cuando anticipan o reciben un golpe en la mandíbula, parece ser importante apretar para obtener los efectos protectores.

Por lo tanto, atletas, entrenadores, instructores y médicos deportivos deben ser conscientes de esto. Apretar firmemente el protector bucal al momento de recibir el impacto, es efectivo para la prevención de lesiones mandibulares y conmoción cerebral.  

Hay muchas guardas bucales que se pueden usar para conseguir este efecto. Por un lado, los protectores bucales gruesos pueden mejorar la absorción de energía y la reducción de las fuerzas transmitidas. No obstante, los protectores bucales gruesos pueden deteriorar el habla. También podrían reducir la eficiencia respiratoria en el portador y posiblemente exista lesión de tejidos blandos.

Por lo tanto, es importante que los atletas que practican deportes de contacto escojan adecuadamente el protector bucal que utilizarán. De esta forma pueden proteger su salud dental y prevenir lesiones deportivas.

Hombre mordiendo su protector bucal por el esfuerzo

Tipos de protectores bucales en el mercado

Existen tres tipos básicos de protectores bucales que están disponibles para los atletas:

1. Prefabricado.

2. Moldeable o de hervir y morder.

3. Hecho a la medida.

Las guardas bucales prefabricadas y moldeables se pueden conseguir en tiendas deportivas. Sin embargo, los protectores bucales hechos a la medida deben ser fabricados por un odontólogo. Se ha demostrado que este tipo de guardas proporcionan mayor protección y prevención frente a las lesiones orofaciales. Su uso debe fomentarse idealmente por odontólogos. Esto se debe a que la mayoría de los estudios demuestran que el protector bucal es la forma más eficaz de prevenir lesiones mandibulares.

Beneficios de las guardas bucales

Ahora que sabes qué son y para qué sirven, hablemos de algunos de los beneficios de los protectores bucales.

Protección y prevención

  • – Previene lesiones orofaciales.
  • – Protege contra laceraciones en labios, mejillas, lengua y mentón.
  • – Disminuye el riesgo de fractura dental.
  • – Disminuye el riesgo de lesiones en ATM.
  • – Previene lesiones en oído, como otitis, mareo y vértigo.
  • – Protege contra fracturas de huesos faciales y craneales. 
  • – Previene conmociones cerebrales y pérdida de la conciencia.
  • – Ayuda a prevenir hemorragias cerebrales.
  • – Previene lesiones cervicales.

Características y requisitos generales de un protector bucal

Además, las guardas bucales deben cumplir con ciertos requisitos para asegurar que protegerán la dentadura de los atletas. Algunos son:

  • – Ofrecer retención.
  • – Ser biocompatible.
  • – Diseño flexible e impermeable.
  • – Ser atóxico y antialérgico. 
  • – Ser inoloro e insípido.
  • – De preferencia, estar hechos a la medida.
  • – Ofrecer ajuste, comodidad, permitir el habla y tomar líquidos. 
  • – Adaptarse a los dientes.
  • – Permitir la relación oclusal.
  • – Ofrecer estabilidad en posición intraoral.
  • – Retirarse con facilidad.
Jugadores de rugby usando protectores bucales

Importancia de las guardas bucales

Todos nosotros, en algún punto de la vida, estamos bajo mucho estrés. Además, apretar y rechinar los dientes es señal de que los músculos están contracturados, inflamados y con características que pueden provocar lesiones.

Por lo tanto, debemos acudir con nuestro odontólogo de vez en cuando. Él o ella va a realizar estudios, diagnósticos y tratamientos para tus necesidades. Siempre teniendo en cuenta y fomentando la cultura de la prevención de lesiones orofaciales en el deporte.

En mi caso, siempre recomiendo a los atletas el uso del protector bucal considerando sus características anatómicas y dento-faciales actuales. También considero el tipo de deporte que practican, lo que me ayuda a darles la mejor opción para su prevención. 

Sin embargo, para realmente reducir la frecuencia de estas lesiones, las políticas legales deben modificarse. También se deben tomar medidas preventivas durante la participación en deportes. Por ejemplo, el intercambio constante de información, asesoramiento profesional y fabricación oportuna de protectores bucales adecuados.

Cabe mencionar que esto no solo corresponde a los atletas. También a entrenadores, médicos deportivos, padres y todos los demás involucrados en los deportes. Además, es importante conocer la importancia de las medidas preventivas que hace que el papel de los odontólogos en el deporte sea esencial.

Protectores bucales hechos a la medida

Ahora que conoces la importancia de los protectores bucales en el deporte, acércate con un odontólogo y pídele tu guarda bucal. A continuación, cuéntanos, ¿en tu deporte está reglamentado el protector bucal? ¿Alguno de tus amigos atletas usan protector bucal? ¿El protector bucal es sugerencia o exigencia? ¿Debería reglamentarse el uso de protector bucal en todos los deportes? 

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CDEO. Daniel Rodríguez Ruiz Cirujano dentista con especialidad en Ortodoncia que ha sido parte del equipo médico y multidisciplinario de diversos eventos deportivos como: artes marciales, kickboxing y muay thai. Tiene experiencia en la fabricación de protectores bucales hechos a la medida desde 2013, cuando fundó DR. CANNIBAL, marca de protectores bucales profesionales.

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