Lesiones en apnea: ¿qué es el barotrauma torácico?
Índice
¿Qué hacer en caso de barotrauma torácico?
El barotrauma torácico por descenso es una lesión deportiva exclusiva del buceo libre y pesca submarina. Este tipo de lesiones en apnea es causado por el aumento de la presión externa y la disminución del volumen aéreo en nuestra tráquea y pulmones.
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Ley de Boyle
Para entender cómo sucede este tipo de lesión, es necesario comprender la ley de Boyle y la distribución del volumen pulmonar los cuales explicaré a continuación.
“A temperatura constante, el volumen de una masa fija de gas es inversamente proporcional a la presión que este ejerce”.
— Ley de Boyle
Esto quiere decir que mientras practicamos buceo libre nuestro volumen pulmonar total —que es aproximadamente de 4 a 8 litros en una persona promedio en la superficie del agua— va a disminuir en medida que el buzo alcance una profundidad mayor. Este volverá a expandirse a su tamaño original conforme el buzo vaya regresando a la superficie.
Volúmenes pulmonares
La capacidad pulmonar total (TLC) es de aproximadamente 4 a 8 litros dependiendo principalmente del sexo y talla del individuo. Esta se divide en:
TLC = Capacidad pulmonar total: es todo el volumen de gas que pueden contener los pulmones.
VC = Capacidad vital: es todo el volumen de gas que podemos movilizar.
FRC = Capacidad de reserva funcional: es el volumen de gas que hay dentro de los pulmones al final de una espiración tranquila.
RV = Volumen de reserva: es el volumen de gas que permanece dentro del pulmón tras una espiración forzada máxima.
ERV = Volumen de reserva espiratoria: es el volumen de gas adicional que puede exhalarse del pulmón tras espirar a volumen corriente
IRV = Volumen de reserva inspiratoria: es el volumen de gas que puede introducirse en los pulmones al realizar una inspiración máxima desde volumen corriente.
TV = volumen corriente: es el volumen de gas que entra y sale de los pulmones en una respiración basal.
Los límites del apneísta
En teoría, el barotrauma torácico por descenso ocurre cuando un buzo sobrepasa el límite de su volumen residual que aproximadamente es del 20 al 25 % de su capacidad pulmonar total. Es decir, que de los 6 litros que posee una persona promedio, se vería reducido a 1.5 litros. En consecuencia, esta disminución de volumen sería suficiente para lograr daño mecánico en los tejidos de la tráquea o pulmones, ocasionando lesiones en apnea.
Sin embargo, hoy sabemos que el cuerpo cuenta con mecanismos fisiológicos de adaptación (reflejo de inmersión) con los cuales el apneísta puede ir más profundo sin sufrir algún daño. A pesar de contar con estos mecanismos de protección, llega un punto en que el apneísta sobrepasa sus límites adaptativos obteniendo una lesión en los pulmones o la tráquea los cuales describiré a continuación.
Aplastamiento de tráquea
¿Cómo ocurre?
El aplastamiento de tráquea ocurre cuando el buzo hace una inmersión a una profundidad para la cual aún no está adaptado. Esta se produce por el aumento de la presión externa sobre los tejidos que forman la tráquea y un movimiento brusco del cuello, ya sea girarlo o voltear a ver el fondo y superficie durante la inmersión. Estos movimientos combinados con la presión negativa de la vía aérea provoca que los pequeños vasos sanguíneos en nuestra tráquea se rompan provocando un sangrado.
Síntomas
Dependiendo del tamaño de la lesión, será la cantidad de sangre expulsada. Hay que sospechar de estas lesiones en apnea cuando después de una inmersión tienes la sensación de picazón, carraspera, sabor metálico o a hierro y tos con flemas manchadas de sangre. Ante la presencia de cualquiera de estos síntomas, hay que suspender el buceo puesto que si se continua buceando, la lesión puede empeorar. Lo anterior resultaría en una recuperación más larga, lo que nos dejará más tiempo fuera del agua.
La mayoría de los barotraumas de tráquea no tienen gran repercusión a la salud, pero debemos ser cautelosos con su recuperación. Si no respetamos el tiempo de reposo, no lograremos una adecuada recuperación y por lo tanto nos llevará a sufrir este tipo de lesiones en apnea constantemente.
Aplastamiento de pulmones
¿Cómo ocurre?
El aplastamiento pulmonar —médicamente conocido como barotrauma pulmonar por descenso— es la lesión más grave que puede sufrir un apneísta ya que esta ocurre en un órgano vital. Este tipo de lesión ocurre en su mayoría a profundidades mayores de 30 metros debido a que la presión que experimenta el cuerpo humano es de 4 atmósferas. A esta profundidad, los pulmones reducen su volumen a menos del 25%, lo que aumenta el riesgo de sufrir una lesión en su tejido.
Este daño es causado porque la presión dentro de nuestros pulmones aumenta. Lo anterior provoca un efecto de succión dentro de nuestra vía aérea que rompe los pequeños vasos sanguíneos dentro de los pulmones. Esto ocasiona un acumulamiento de fluidos y sangre en los pulmones. Asimismo, la disminución del tamaño de los pulmones ocasiona que sus revestimientos externos (pleura) se jalen y separen de la pared torácica provocando un colapso pulmonar.
Síntomas
Los síntomas que puede presentar el buzo son sensación de opresión o dolor en el pecho, dificultad para respirar, tos con sangre o espuma rosada, sensación de líquido en los pulmones, fatiga, desmayos, mareos, debilidad, nauseas, perdida del conocimiento o paro cardiorrespiratorio.
¿Qué hacer en caso de barotrauma torácico?
Ante la sospecha de barotrauma torácico por descenso, ya sea traqueal o pulmonar, es necesario suspender el buceo de inmediato. Si el buzo refiere dificultad respiratoria, debe recibir asistencia con oxígeno al 100% y atención médica urgente para evaluar el daño y poder prevenir posibles complicaciones o secuelas.
Dr. Ricardo Nuño Venegas
Gracias por la info, cuanto tiempo recomiendas descansar de un aplastamiento de tráquea? Gracias!
Depende la gravedad de la lesión. El mínimo recomendado son 2 semanas, después debemos acudir a valoración médica para verificar que esté sanado por completo.
tengo todos los sintomas pero no en la traquea, la traquea la siento muy bien. Por el contrario, siento el aplastamiento en la frente y detras del ojo. La sangre salió unicamente por la fosa nasal de ese lado de la cara.
Me duele la tráquea y los pulmones quisiera saber q debo aser y por que me paso
Ricardo, ir con un médico a que te haga una evaluación debe ser un inicio. No entres para nada al agua hasta que te revisen. Podría ser una aplastamiento de pulmones y tráquea, regresar al agua sin cuidarte puede costarte incluso la vida.