Reglas del golf: todo lo que necesitas saber
Índice
Un agradecimiento especial a Juan Felipe Garduño Hernández, mexicano experto en golf y quien nos apoyó revisando este artículo.
El golf es un deporte que, aunque parece sencillo, cuenta con una serie de reglas y normativas que lo hace altamente técnico y estratégico. Estas reglas son establecidas y reguladas por dos de las organizaciones más importantes en el mundo del golf: The R&A (con sede en St. Andrews, Escocia) y la United States Golf Association (USGA). Estas dos entidades trabajan juntas para establecer y mantener las reglas oficiales del deporte a nivel global. En este artículo, exploraremos las reglas del golf de manera sencilla y clara para que puedas comprender lo esencial del juego y cómo se regula.
Definición y objetivo
El golf es un deporte de origen escocés en el que los jugadores intentan introducir una pequeña pelota en una serie de 18 hoyos ubicados en un campo de golf, utilizando la menor cantidad de golpes posible.
El objetivo del golf es simple, tienes que golpear la pelota desde el área de salida, tee de salida o mesa de salida hasta el hoyo (situado en el green), golpeándola con diversos palos para terminar el recorrido con el menor número de golpes posibles.
Un recorrido estándar consta de 18 hoyos, aunque también existen recorridos de 9 hoyos para partidas más cortas. Cada hoyo tiene un “par”, que es el número predeterminado de golpes que se espera que un jugador necesite para embocar la pelota, incluyendo un golpe de salida, golpes intermedios para completar regulation (estar en el green antes de realizar dos putts requeridos antes de lograr el par).
En el golf, los hoyos se clasifican en par 3, par 4 y par 5.
El jugador intenta lograr un puntaje inferior al par. Por ejemplo, si un hoyo tiene un par 5 y un jugador lo completa en 4 golpes, consiguió un “birdie” (un golpe menos que el par). Si lo completa en 3 golpes, logró un “Eagle” (dos golpes menos que el par).
Existen otros dos tipos de puntuación, sin embargo son muy difíciles de conseguir, que son el “Albatross”, que casi siempre es puntuación de 2 golpes en un par 5 y el “Cóndor”, que es hacer un hoyo en uno en un par 5, lo cual es prácticamente imposible. De lo contrario, si el jugador emboca la bola en 6 golpes en un hoyo par 5, recabó un “Bogey”, si lo hace en 7 golpes, obtuvo un “Doble Bogey” y así sucesivamente.
Por último, si lo completa en un golpe, habrá hecho un “hoyo en uno” Al final, el jugador que complete el recorrido de los hoyos con el menor número de golpes es el ganador.
Cómo se compite
El golf se puede jugar de dos formas principales:
- –Stroke play (juego por golpes): en esta modalidad, el objetivo es completar el recorrido de los 18 hoyos con la menor cantidad de golpes totales. El jugador con la menor puntuación al final de la ronda es el ganador. Esta es la forma más común de jugar en torneos.
- –Match play (juego por hoyos): aquí, los jugadores compiten hoyo por hoyo. El jugador que emboca la pelota con el menor número de golpes gana el hoyo. Gana el partido quien más hoyos haya ganado, sin importar el número total de golpes.
Durante la competencia, los jugadores deben respetar una serie de reglas para garantizar la equidad y la fluidez del juego. Entre las reglas del golf que son clave están el respeto por los límites del campo, las normas de etiqueta y la corrección en la aplicación de penalizaciones cuando sea necesario.
Faltas y penalizaciones
El golf es un deporte donde la honestidad y el juego limpio son fundamentales. Sin embargo, si un jugador infringe alguna de las reglas, debe aceptar la penalización correspondiente.
Faltas
- -Fuera de límites: en caso de que la pelota salga del área de juego (Hazard y Out of bounds), el jugador debe realizar otro golpe desde el lugar donde golpeó la pelota originalmente y añadir un golpe (Hazard), en caso de out of bounds, se añadirán dos golpes de penalización a su marcador.
- -Golpes perdidos: si el jugador no encuentra su pelota después de un golpe, debe declarar la bola como “perdida”, regresar al lugar donde golpeó la última vez y repetir el golpe con una penalización de un golpe.
- -Obstáculos de agua: si la pelota cae en un obstáculo de agua (un lago o arroyo), el jugador tiene varias opciones, incluida la posibilidad de jugar otra bola desde donde golpeó antes, con un golpe de penalización o realizar un drop en el área específica de penalización, añadiendo un golpe a su score. Nota: Para que el drop sea legítimo, la bola tiene que dejarse car al nivel de la rodilla.
- -Mejora del lugar de la bola: no está permitido mejorar la posición de la bola, ya sea moviéndola o alterando el terreno alrededor de ella. Hacerlo resulta en una penalización de dos golpes.
Penalizaciones
- -Un golpe de penalización: se añade al puntaje cuando el jugador comete faltas como enviar la bola fuera de límites (hazard), perderla o caer en un obstáculo de agua.
- -Dos golpes de penalización: se aplica cuando el jugador mejora intencionalmente su posición o infringe normas básicas de juego. También aplica cuando la bola se envía fuera de los límites (out of bounds).
- -Descalificación: puede ocurrir por infracciones graves como firmar una tarjeta de puntuación incorrecta o no cumplir con las reglas de etiqueta.
El campo de golf
El campo de golf es una parte crucial del juego, ya que cada campo tiene un diseño único que desafía la habilidad de los jugadores. Un campo estándar tiene 18 hoyos, aunque también existen campos de 9 hoyos.
- –Tee de salida: es la zona desde donde el jugador realiza el primer golpe marcado por dos estacas y la bola debe colocarse entre ellas.
- -Fairway: es la zona de césped con el corte más fino que se extiende desde el tee de salida hasta el green. Aquí, los jugadores intentan mantener la pelota para realizar sus golpes intermedios o de aproximación.
- -Rough: es el área que rodea el fairway, donde el césped es más alto y denso, desafiando con mayor intensidad las habilidades del golfista.
- -Green: es la zona final, donde se encuentra el hoyo marcado con una bandera. Sin embargo, no deja de ser una de las etapas más complejas del juego, poniendo cara a cara las habilidades del jugador con las condiciones del césped.
- -Obstáculos: en el campo, el jugador también encontrará obstáculos naturales o artificiales, como bunkers (áreas de arena), obstáculos de agua (lagos o ríos) y árboles.
Medidas del campo de golf
Aunque los campos de golf varían en tamaño, por lo general tienen una longitud total que oscila entre los 5,500 y 7,000 metros para recorridos de 18 hoyos. La distancia puede variar dependiendo del tipo de torneo, nivel de competencia o diseño del campo. Los campos más cortos suelen tener entre 9 y 12 hoyos.
Cada hoyo tiene su propia longitud reglamentada según su par:
- –Par 3: entre 90 y 220 metros.
- –Par 4: entre 220 y 430 metros.
- –Par 5: más de 430 metros.
Pasto reglamentario
El tipo de césped utilizado en los campos de golf es un aspecto crucial para asegurar la jugabilidad. Según las directrices de The R&A y la USGA, los campos deben tener un césped adecuado para cada área del campo, adaptada a las condiciones climáticas y de mantenimiento. Puede incluir variedades como:
- –Bermuda
- –Bentgrass
- –Zoysia
- –Poa Annua
Equipo deportivo
El equipo de golf está regulado por las normas de The R&A y la USGA. A continuación, detallamos los elementos clave:
1. Palos de golf: cada jugador puede llevar un máximo de 14 palos en su bolsa. Los palos se dividen en:
- -Woods: también conocidos como” maderas” en español, estos palos se utilizan para realizar golpes largos desde el tee de salida o el fairway. Originalmente hechos de madera, hoy en día los woods modernos están hechos de titanio o acero inoxidable, lo que les otorga mayor ligereza y resistencia. Las cabezas de los palos son huecas y más grandes en comparación con otros bastones, lo que permite un mayor impacto. La longitud de una madera varía entre 43 y 46 pulgadas (109 a 117 cm). Las maderas más comunes son el driver (madera 1) el cual es el palo más largo y con la cabeza más grande en la bolsa de un golfista. Se utiliza principalmente para los golpes de salida desde el tee, donde se busca máxima distancia. Seguida de la madera 3, que permite un contacto con la bola más a nivel de piso y una distancia larga.
Actualmente, existen bastones denominados híbridos, que cumplen con la función de una madera, pero facilitan un poco más el impacto para un golfista.
- -Irons: usualmente conocidos como “fierros” en español, se usan para golpes de precisión a distancias medias y cortas. Generalmente, están hechos de acero forjado o acero inoxidable, lo que proporciona control y precisión en el golpe. La longitud de los fierros varía según el número del palo, pero suelen estar entre 36 y 40 pulgadas (91 a 102 cm). Los fierros numerados del 4 al 9 son los más utilizados.
- -Wedges: popularmente conocidos como “cuñas”, versiones especializadas de los fierros. Son diseñados para golpes cortos y con gran elevación, como los golpes de bunker o el juego alrededor del green (tiros de aproximación). Están hechos de acero, pero con ángulos de inclinación más altos y tienen longitudes similares a los fierros, pero suelen ser más cortos para brindar mayor control.
- -Putter: es el palo utilizado en el green para rodar la pelota hacia el hoyo. Los putters pueden estar hechos de una variedad de materiales, desde acero hasta aluminio y, en algunos casos, con insertos de materiales sintéticos en la cara para mejorar el contacto con la pelota. Los putters varían en longitud, con medidas típicas entre 33 y 35 pulgadas (84 a 89 cm), aunque algunos putters pueden ser más largos.
2. Pelotas de golf: las pelotas de golf están hechas de materiales sintéticos. La carcasa exterior está generalmente fabricada de uretano o surlyn, materiales que son duraderos y permiten un mejor control y vuelo, mientras que el interior de la pelota tiene varios diseños, pudiendo ser de dos o más capas. La capa interna suele ser de un núcleo de goma comprimido, lo que proporciona la elasticidad necesaria para largas distancias.
En cuanto a la medida de la pelota, esta debe tener un diámetro mínimo de 1.68 pulgadas (42.67 mm), mientras que el peso máximo permitido para una pelota de golf es de 1.62 onzas (45.93 gramos). Por último, las pelotas de golf tienen una superficie cubierta de hoyuelos, lo que les permite volar más lejos y de manera más controlada. El número de hoyuelos suele variar entre 300 y 500, dependiendo del fabricante y del modelo de la pelota.
3. Tees: son pequeños soportes donde se coloca la pelota para el golpe de salida. Suelen estar hechos de plástico o madera. Según las reglas del golf, los tees no pueden medir más de 4 pulgadas (10.16 cm) de altura. Además, no pueden incluir ningún tipo de dispositivo que ayude al jugador más allá de elevar la pelota.
4. Guante: aunque no es obligatorio, la mayoría de los jugadores usan un guante para mejorar el agarre del bastón. Los guantes de golf de cuero son los más comunes y preferidos por los jugadores profesionales, pero también usan guantes de materiales sintéticos como el spandex o el poliéster. Un dato que cabe resaltar es que los golfistas diestros usan el guante en la mano izquierda, mientras que los golfistas zurdos lo usan en la mano derecha. Esto se debe a que la mano no dominante es la que sostiene el palo con mayor fuerza durante el swing.
Uniformes reglamentarios
Ni The R&A ni la United States Golf Association (USGA) especifican reglas estrictas sobre el uso de cierta vestimenta al jugar golf. Sin embargo, los torneos y clubes afiliados a estas organizaciones suelen establecer sus propios códigos de vestimenta. Lo principal es que esta sea considerada apropiada, profesional y respetuosa, pero las normas exactas pueden variar según el torneo o el club. En general, algunos elementos estándar son:
- -Camisas tipo polo: los jugadores suelen usar camisas con cuello, tipo polo. La vestimenta informal no es aceptada en torneos ni en muchos clubes.
- -Pantalones o bermudas: en el golf profesional y en la mayoría de los clubes, se exige que los jugadores usen pantalones largos o bermudas. Para el caso de las mujeres, además de pantalones o bermudas, se pueden utilizar faldas o skorts (faldas con shorts incorporados). Por lo general, no se permiten jeans ni otros tipos de ropa deportiva.
- -Gorras o viseras: son comunes para protegerse del sol, pero no son obligatorias.
El golf es un deporte donde la técnica, la precisión y el conocimiento profundo de sus reglas juegan un papel fundamental. Comprender las reglas del golf, no solo permite a los jugadores competir de manera justa, sino también disfrutar plenamente del juego. Aprender estas normas no solo es crucial para quienes buscan competir a un nivel profesional, sino que también enriquece la experiencia de cualquier aficionado, promoviendo la integridad y el respeto por este deporte único.
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