Se terminó la temporada 2020 de las Grandes Ligas con la coronación de los Dodgers después de 32 años de no conseguirlo. Una temporada llena de complicaciones, donde había mucha incertidumbre debido a la pandemia mundial por el coronavirus. Sin embargo, a pesar de todas las dificultades, la tan criticada oficina de las mayores logró negociar una temporada de 60 juegos, menos de la mitad del calendario de una normal.
En un inicio, las preguntas de cómo se evitarían los contagios estaban a la orden del día por parte de los medios y los aficionados y las respuestas no tardaron en llegar. Equipos como los Marlins, los Cardinals o los Phillies sufrieron contagios en sus peloteros y la cancelación de la campaña estaba dentro de las opciones. Sin embargo, los beisbolistas entendieron las circunstancias sobre la marcha y los positivos empezaron a ser más esporádicos, por lo que a pesar de las condiciones se llegó a la final de la temporada regular.
Las críticas llegaron, no solo por la salud de los jugadores sino por las nuevas reglas. Un ejemplo es la del bateador designado en la Liga Nacional. Después de más de 100 años donde en el viejo circuito los pitchers tenían que batear, en este año atípico los lanzadores se quedaban todo el tiempo en la banca durante la ofensiva de su equipo.
Otras reglas cuestionadas fueron los dobles juegos a siete entradas, el uso del corredor en segunda cuando el encuentro se iba a extra-innings o que la postemporada fuera de 16 equipos para que estos tuvieran más oportunidad de acceder a los playoff.
Hay que decir que el comisionado Rob Manfred y todo su equipo de trabajo siempre estuvieron a favor de llevar a cabo la temporada. A pesar de todas las críticas para los playoff, la idea de la burbuja —que en realidad fueron cuatro sedes neutrales en donde se llevaron los encuentros de octubre— fue reconocida por todos los expertos.
A pesar de tener más de 50 días sin un positivo en los equipos, el último juego deja una mancha en donde aún no se saben bien las consecuencias, ya que Justin Turner, pelotero de los Dodgers recibió la notificación de positivo por COVID-19 en pleno juego, por lo que tuvo que ser reemplazado. Sin embargo, Turner estuvo presente en las celebraciones con su equipo por lo que el riesgo de contagio era alto.
Por supuesto que en una temporada rápida es difícil evaluar el desempeño de todos, desde peloteros, managers, directivos, etc. Sin embargo, tenemos que resaltar el nivel mostrado por varios peloteros. Tal es el caso del cubano Randy Arozarena, quien sorprendió en la postemporada al romper récords ofensivos, como el número de hits conectados por un novato con 29, dejando muy atrás la marca de 22 que poseía el salón de la fama Derek Jeter.
Además, el cubano conectó diez cuadrangulares en la fase final por lo que se convirtió en el pelotero con más vuelacercas en una sola postemporada en la historia de la MLB. Un caso curioso, ya que el nacido en Pinar del Río se escapó de la isla para llegar a México donde se dio a conocer.
Claro, el colofón es el campeonato conseguido por los Dodgers, quienes desde 1988 no les daban una alegría a sus aficionados. Un equipo muy popular en México, debido a la presencia en los años 80 de Fernando Valenzuela quien consiguió una serie mundial con el equipo angelino en 1981. Por lo que el significado que le da la presencia de dos pitchers mexicanos, Víctor González y Julio Urías, quienes se llevaron el triunfo y el salvamento respectivamente, cerró con broche de oro esta temporada 2020 de las Grandes Ligas.
Las dudas aún están en el aire, no se sabe con seguridad lo que depare el 2021. Hay que mencionar que las pérdidas económicas en este año fueron las peores para el mejor béisbol del mundo en décadas. Igualmente, el riesgo de un nuevo conflicto con el sindicato está latente, ya que el próximo año llega a su final el actual acuerdo entre peloteros y la oficina de las mayores.
Las negociaciones seguramente serán complicadas, sin embargo, podemos concluir que a pesar de todas las dificultades, la MLB pudo terminar la campaña del 2020. Por lo menos, los aficionados al rey de los deportes pudimos tener un poco de alegría durante esta contingencia mundial que parece no tener final.
